Что такое рак: виды, причины, симптомы и мифы

Рак — одна из ведущих причин смертности в мире, уносящая более 10 000 000 жизней ежегодно. Несмотря на современные методы лечения, болезнь остается серьезной угрозой, особенно из-за поздней диагностики. Однако новые исследования, включая разработку вакцин и таргетных терапий, дают надежду на более эффективное и безопасное лечение. Рассказываем о видах рака, его симптомах и методах лечения.

Что такое рак и как он возникает

Миллионы клеток делятся в человеческом организме каждую минуту. Случается так, что они теряют контроль над ростом и делением: аномально увеличивают свою численность, не могут остановиться и начинают вести себя агрессивно — это и есть рак.

Обычно организм сам регулирует процесс обновления клеток: старые умирают, а новые появляются. Однако при раке новые клетки продолжают делиться, даже когда в этом нет нужды, а старые не умирают вовремя. Лишние клетки образовывают скопления, которые называют опухолями.

Опухоли бывают доброкачественными и злокачественными. Доброкачественные опухоли обычно не несут угрозы жизни, в отличие от злокачественных. Клетки злокачественных опухолей могут проникать в соседние ткани, а также распространяться в другие части тела.

Какие бывают виды рака

Рак — это не одно заболевание, а целая группа. Существует более 100 различных видов. Большинство называют по месту возникновения: например, рак легких, рак молочной железы и т.д. Распространение рака из одной части тела в другую называется метастазированием. При этом рак, начавшийся в молочной железе, останется раком груди, даже если распространится (даст метастазы) в другие органы.

 

Выделяют две основные категории рака:

 

● Гематологический (кроветворный) рак — клеток крови, включая лейкоз, лимфому и множественную миелому.

 

● Солидный рак — органов и тканей тела.

 

Наиболее распространенными видами рака (с точки зрения числа новых случаев) в 2020 году были рак молочной железы (около 2,26 млн новых случаев), рак легких (2,21 млн случаев), толстой и прямой кишки (1,93 млн случаев), простаты (1,41 млн случаев), рак кожи (1,2 млн случаев) и рак желудка (1,09 млн случаев).

 

Хотя все виды рака имеют общие черты, они могут отличаться по темпу роста, распространению и реакции на лечение. Некоторые опухоли растут и метастазируют быстро, другие — медленнее. Одни виды чаще распространяются по организму, а другие локализуются, то есть остаются на месте.

Что вызывает рак

Раковые клетки возникают из-за множества изменений в их генах. Причины этих изменений могут быть разными. Однако выделяют три основные группы факторов, играющих важную роль в образовании раковых клеток:

● образ жизни,

● генетика,

● воздействие канцерогенов из окружающей среды.

 

Как распространяется рак

Рак может распространяться из места своего возникновения (первичного очага) в другие части тела. Когда раковые клетки отделяются от опухоли, они могут перемещаться по организму через кровь или лимфатическую систему. Большинство таких клеток погибает, но некоторые могут закрепиться в новом месте, начать расти и образовывать новые опухоли.

Что нужно знать о стадиях рака

Если говорить простыми словами, стадия рака — это показатель роста и распространения болезни на момент осмотра. От стадии зависит метод лечения.

 

Различают шесть стадий — от нулевой до четвертой:

 

● Стадия 0 (in situ) — предраковая стадия (рак «на месте»), опухолевые клетки только в эпителиальном слое. Шансы на излечение близки к 100%.

● Стадия I — небольшая опухоль, не превышающая 2 см, локализована местом возникновения. Шансы на излечение близки к 95%.

● Стадия II A — опухоль >2 см, может быть регионарное поражение лимфоузлов, либо без распространения на лимфоузлы размером 2-5 см. Шансы на излечение около 80%.

● Стадия II B — опухоль размером до 5 см, затрагивающая 1-3 лимфатических узла, либо превышающая 5 см, но без поражения лимфоузлов. Прогноз излечения практически соответствует стадии II A.

● Стадия III — опухоль активно проникает в окружающие ткани, регионарные лимфоузлы поражены, но метастаз в отдаленных органах еще нет. Шансы на излечение примерно 50%.

● Стадия IV — опухоль распространяется на отдаленные органы, самая тяжелая стадия. Шансы на излечение лишь около 10%.

 

Первые симптомы рака

Симптомы и методы лечения зависят от типа рака и стадии его развития. Большая опасность рака заключается в том, что на ранних стадиях болезнь часто протекает бессимптомно, но есть признаки, которые могут насторожить. Важно не игнорировать сигналы организма и вовремя обратиться к врачу. Ранняя диагностика рака значительно повышает шансы на успешное лечение и выживаемость.

 

Общие симптомы, которые могут указывать на рак

 

●  Потеря веса — если вы худеете без изменений в питании и физической активности.

 

●  Постоянная усталость – чувство слабости, которое не проходит даже после отдыха.

 

●  Длительная лихорадка или повышение температуры без видимой причины.

 

●  Боль без явной причины, особенно если она не проходит долго.

 

●  Изменения кожи — новые родинки, изменение их цвета и формы, незаживающие раны.

Как лечат рак сегодня

 

В большинстве случаев лечение включает хирургическое вмешательство, лучевую терапию и/или химиотерапию. В некоторых случаях применяют гормональную терапию, иммунотерапию, биологическую терапию или трансплантацию стволовых клеток.
В последние годы особое внимание уделяется разработке вакцин против рака. В России завершены исследования персонализированной вакцины от рака, и планируется начать ее применение у пациентов.
 

Правда и мифы о раке

 

Вокруг рака существует множество мифов, которые могут вводить в заблуждение. Страх самой мысли о диагнозе порождает много сомнений, паники и нереалистичных ожиданий. Но большинство из этого не соответствуют действительности.

 

Миф: «Рак — это приговор»

Правда: рак не всегда является смертельным заболеванием. Своевременная диагностика и правильное лечение могут существенно улучшить прогноз. Чем раньше заболевание диагностировано, тем выше шансы на успешное лечение.

 

Миф: «Лечение хуже, чем сама болезнь»

Правда: современные методы лечения помогают минимизировать побочные эффекты. Сегодня подходы в лечении рака направлены на более точечное воздействие на опухоль, что позволяет минимизировать вред для здоровых клеток организма.

 

Миф: «Рак можно вылечить народными средствами»

Правда: народные средства не являются эффективным методом лечения рака. На сегодняшний день нет научных доказательств того, что травы, яды или другие альтернативные методы могут вылечить рак. Лечение должно проводиться под наблюдением врачей с использованием проверенных медицинских методов.